縱谷是指溪谷介於兩座山脈之間,且山脈的走向與河流的主流方向是平行的,反之就是橫谷;河川走向與山脈走向呈水平排列,即一山一河一山的排列,不論是南北向的(直的),或者是東西向的(橫的),甚至是東北-西南、西北-東南(斜的),只要河川跟山脈平行,就是縱谷。如台灣東部的花東縱谷是位在中央山脈和東部海岸山脈之間的河谷,其中的主要河川為花蓮溪秀姑巒溪卑南溪等,花東縱谷,它兩側的山脈(中央山脈、海岸山脈)跟山脈之間的花蓮溪、秀姑巒溪部分、卑南溪就是平行的,因而形成縱谷地形,此外,雲南省西部的滇西縱谷則是由高黎貢山脈、怒山山脈、哀牢山脈及無量山脈所組成的,其間與山脈平行的河川為金沙江瀾滄江怒江元江恩梅開江盤江等,其中金沙江瀾滄江怒江世界自然遺產三江並流

俯瞰四姑娘山雙橋溝的縱谷,位於中國四川。

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